Le canal Welland et ses huit écluses, dont trois sont jumelées et en palier, figurent parmi les grandes réalisations techniques du vingtième siècle. Le canal permet aux lacquiers et aux long-courriers venant de partout dans le monde, de naviguer entre l'Atlantique et le cœur de l'Amérique du Nord.
Centre du canal welland
Le Centre dispose d’une passerelle d’observation où l’on
peut voir de très près les vraquiers, transportant des céréales
ou du minerai de fer, monter d’un niveau d’eau à l’autre.
En une dizaine de minutes, vous pouvez voir l’écluse No. 3
se remplir de plus de 93 millions de litres d’eau pour soulever le
bateau. Le centre comprend également le Musée de St.Catharines où on peut
visiter des expositions portant sur la construction du Canal Welland
et sur le Chemin de fer clandestin.
www.stcatharineslock3museum.ca
Les navires
Les vracquiers océaniques, les lacquiers
et les long-courriers de grande capacité : maximum de 225.5 m
(740 pi) et de 23.8 m (78 pi) - empruntent le Canal Welland.
Un lacquier peut remonter avec une cargaison d’acier du Québec
ou descendre des Grands Lacs avec une cargaison de blé du Saskatchewan.
La circulation routière s’arrête pendant une quinzaine
de minutes aux passages des bateaux.
Les BATEAUX DE PLAISANCE
Les plaisanciers sont les bienvenus mais doivent faire au moins 6 m (20 pi) et peser plus de 900 kg (1 tonne). Ils doivent communiquer avec le personnel pour s’amarrer. Pour plus d'information, voir : Gestion de la voie maritime du Saint-Laurent.
La voie maritime du Saint-Laurent traverse la péninsule de Niagara de Nord en Sud : les 8 écluses du Canal Welland relient les lacs Ontario et Érié et s'étend sur 43,5 km (27 milles).
