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La communauté francophone de la région de Niagara - une communauté en constante évolution.

historique

Les premiers immigrés francophones ont été recrutés du Québec pour travailler dans les usines de textiles, telles que celle du Empire Cotton et Welland Cotton Mill (renommé Dominion Fabric Company en 1926). Atlas Steel a suivi en recrutant des travailleurs du Québec pour leurs usines de Welland. La croissance économique a ensuite attirée bon nombre de francophones venant du Québec et du Nouveau-Brunswick.
Frenchtown a commencé à établir des écoles, des institutions financières, des églises et des clubs. On vit la naissance d’organisations sociales telles que celui du Club Richelieu ainsi que d’autres regroupements culturels et commerciaux.
La population francophone a continué d’augmenter progressivement au cours des années. En 1940, on comptait 1 015 et en 1946, presque le double, soit 3 000 personnes d’expression française. (photo : Ville de Welland)

la population francophone aujourd'hui

En 2006, la population francophone représente 12,1% de la population totale à Welland soit environ 5 600 personnes.
Il en existe aussi une forte concentration dans les villes de St. Catharines et Port Colborne. Dans la grande région de Niagara, on retrouve plus de 13,200 francophones, ce qui représente 3.8% de la population totale de la région.

La communauté compte un nombre surprenant de services en français :

• 11 écoles élémentaires francophones (photo :CSDCCS)
• 2 écoles secondaires francophones
• 5 garderies francophones
• 2 écoles de formation pour adultes en français
• 2 conseils scolaires francophones
• 12 associations francophones
• 1 centre de santé communautaire francophone
• 4 églises francophones
• 1 centre d’emploi francophone
• 1 caisse populaire et 4 succursales